'공동으로 소유하고 민주적으로 운영되는 사업체를 통하여 경제적, 사회적, 문화적 필요와 욕구를 충족시키고자 하는 사람들의 자발적으로 결성한 자율적인 조직입니다'라고 정의하였고, 1955년 맨체스터 총회를 통해 협동조합의 가치 및 7원칙을 천명한 바 있습니다.
'협동조합'이란 재화 또는 용역의 구매, 생산, 판매, 제공 등을 협동으로 영위함으로써 조합원의 권익을 향상하고 지역사회에 공헌하고자 하는 사업조직을 말한다 라고 정의하고있습니다.
협동조합과 타법인의 비교
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